Hun har levd et eventyrlig liv som modell og showgirl i New York. I dag er hun 77 år og «still going strong».
Inger elsker interiør og kunst, og har innredet sommerleiligheten sin på Kaldnes i varme farger.
- Eldre modeller er IN! Voksne kvinner er lei av å se klærne de selv bruker på pur unge modeller. Jeg stortrives i min gamle rolle og syns det er gøy å posere med lekre klær, selv om jeg nærmer meg 80.
Det skulle en ikke tro! Modellen som elegant poserer foran kameraet har akkurat fylt 77 år og i det siste har hun tatt opp igjen gamle kunster som modell. Den forhenværende New York- modellen ser ikke ut som en dag over 65, der hun poserer i sorte skinnbukser, kule sko og hvit bluse med et lekkert lite skjerf i halsen.
Inger poserer på balkongen sin på Kaldnes i klær fra MB-Design.
Inger Lønmo har levd et liv utenom det vanlige, først som modell med base i New York, deretter som showgirl i The Big Apple og tour manager på et cruiseship for rike amerikanere. Hele sitt voksne liv har hun bodd på Manhattan, om sommeren bor hun i en ferieleilighet på Kaldnes. - Jeg elsker Norge om sommeren! Denne sommeren har jeg vært spesielt aktiv og har jobbet som modell lokalt for MB-Design i Ulvika. Hun har en stil som passer meg perfekt, stråler Inger.
Inger 8 år og 30 år.
Fra Kirkeveien til New York
Inger vokste opp ved Kirkeveien på Teie som eldst av fire søsken. Hun var bare 17 år første gang hun forlot Norge i 1964. Da fikk hun øye på en annonse for en fotograf i Danmark. Det var en sommerjobb som fotoassistent og meningen var ikke at Inger skulle jobbe som modell, men så ble det litt av begge deler. Hun ble værende i Danmark og fikk etter hvert jobb på et American Express-kontor i København. Det var der hun møtte sin amerikanske ektemann. Så gikk turen til New York.
- Jeg husker første gang jeg kom til New York. Noe av det første jeg fikk se var Rockefeller Center med isparken hvor New Yorkerne går på skøyter om vinteren. Jeg følte det som om dette var mitt sted, at det var her jeg egentlig hørte til, forteller Inger.
Det nygifte paret flyttet inn i en leilighet på Manhattan og en dag hun var ute og gikk tur i storbyen, ble hun stoppet av en mann i 2nd Avenue i 71th Street.
- «Er du modell?», spurte han. - «Nei, slett ikke», svarte jeg (det hadde jeg jo egentlig aldri drømt om). - «Well, her har du mitt kort, jeg er agent og der er adressen min», sa mannen og gikk.
Inger beskriver seg selv som ung og naiv den gangen. Han kunne jo vært hvem som helst, men hun oppsøkte ham og da skjøt modellkarrieren fart med mannekengoppvisninger i motebutikker, som var vanlig den gangen, og fotoopptak for kjente motehus i New York.
Inger som eksklusiv spokeswoman for Form Fit, et kjent undertøysmerke.
På bar bakke
På hjemmebane gikk det ikke like bra. Den vennlige amerikanske ektemannen var ikke så vennlig likevel. Etter hvert ble han kravstor og sjalu, han isolerte henne fra venner og nektet henne å jobbe. Det gikk så langt at hun til slutt måtte rømme etter fire år i det hun beskriver som et regelrett fangenskap. Hun sto helt på bar bakke og eide ikke nåla i veggen. I en kort periode bodde hun på et hotell til det lille hun hadde av penger tok slutt. I desperasjon ringte hun en venn og ba om hjelp.
- Jeg står i fare for å bli kastet på gata og er redd jeg må sove i Central Park i natt. Jeg trenger en jobb nå og jeg må få betalt i dag, ellers er det ute med meg, sa jeg.
Vennen skaffet henne en jobb. Hun skulle prøve nylonstrømpebukser i et showrom og teste ut strømpebuksene med bøy og tøy foran kunder. Hun fikk betalt samme dag og det ble redningen. Hun var 27 år og klar for en ny modellkarriere. Sjansen bød seg da et kjent modellbyrå kom over noen bilder av Inger.
Ettertraktet modell på 80-tallet.
Modell for Eileen Ford
- Den første jobben jeg gjorde for Eileen Ford var for Macy´s, et stort varemagasin i USA. Jeg sto foran kameraet og poserte i et kort skjørt og genser. Jeg følte meg fin og beveget meg foran kameraet som om jeg ikke skulle gjort annet, minnes Inger.
Hun nærmet seg 30 år og var mer enn ti år eldre enn de yngste modellene og vel så det.
- Ikke fortell noen hvor gammel du er! Folk ser bare alderen din hvis de får vite den, sa bookeren min til meg. Jeg var heldig som så yngre ut enn jeg var.
Det ble mange modelloppdrag, fotoshoots og runway shows for kjente merker og store varehus som Sack´s 5th Avenue, Bloomingdale´s og på Plaza Hotel og Waldorf Astoria. En tid var hun eksklusiv spokeswoman for Form Fit, et kjent undertøysmerke, og reiste rundt i hele USA. Det ble også mye katalogjobbing, som var vanlig den gangen. Om sommeren sto hun i tykke klær, skjerf og lue på Manhattan og svettet i 40 varmegrader. Om vinteren gikk turen gjerne til Karibien for opptak i badetøy til sommerkatalogen.
- Det kunne være kaldt i vannet, selv i den varmen. Jeg husker en gang jeg sto i en liten teddy ute i vannet og frøs. «La være med å få gåsehud!» kjeftet fotografen, ler Inger.
Modell og showgirl med hatt.
Tour Guide og show Girl
Hun var 42 år da hun la opp den aktive modellkarrieren i 1989 og startet med noe helt nytt. Hun ble ansatt som Tour Guide, reiseleder, og etter hvert manager på et eksklusivt cruiseship som fraktet passasjerer verden rundt. - Det kunne være fra 34 til 100 velstående passasjerer ombord og jeg jobbet omtrent 24/7. Vi seilte til Afrika, Asia, Europa og Antarktis. Det eneste kontinentet jeg ikke har besøkt er Australia. Det er neste på «my bucket list», nikker Inger.
Som om ikke dette var nok, har Inger innimellom alt dette også jobbet som Show Girl off-Broadway, dvs på scener i New York som ikke befinner seg på Broadway.
- Jeg har opptrådt som sanger og danser i flere revyer og musicals, og vært statist i noen filmer. Det er kjempegøy! , forteller Inger og ramser opp kjente stykker som Broadway a la carte med Girls and Dolls. Kiss me Kate og Chicago. Det siste var hennes glansnummer og avslutningen på revyen Broadway a la carte.
– Jeg har truffet mange kjente mennesker i mitt liv. Jeg har faktisk danset med Sylvester Stallone og fikk en god prat med Richard Gere en gang jeg sto i prøverommet ved siden av hans, forteller Inger.
- Jeg elsker 1920-tallet og kostymene fra stumfilmens dager. Bildet er tatt backstage på premieren til filmen The Cotton Club. Mannen ved siden av er en av skuespillerne.
Inger måtte farge og klippe håret i "flapper style" til musicalen Chicago.
Det bor en kunstnerspire i Inger også. Hun tegner og selger postkort, og har blant annet hatt utstilling på Sjømannskirken i New York.
Inger er uredd og eventyrlysten fortsatt.
- Jeg er heldig som har fått møte så mange fine mennesker, prøve på nye ting og besøke så mange spennende steder i mitt liv, sier Inger takknemlig.
Nå har hun fått blod på tann og vil ta opp igjen modellkarrieren tilbake i hjembyen New York. Kanskje blir det nye fotoopptak i Ulvika neste sommer også?
Her er Inger under et fotoshoot tilbake i New York. Se flere bilder her:
תגובות